웰트

개요

웰트는 은하열차의 의젓하고 진중한 선배이자, 네겐트로피의 노련한 전 맹주다.¹²³ 「세계」의 이름을 계승해 몇 번이고 세계를 멸망의 문턱에서 구해 냈고, 첫인사에서는 "안녕, 난 웰트 양이라고 하네"라고 자신을 소개한다.³⁴ 세인트 파운틴 사건이 일단락된 뒤 음모의 주동자와 함께 우주 저편으로 향했다가 길을 잃었고, 열차를 운행하던 히메코를 만나 새 여정에 올랐다.³⁵ 오랜만의 모험에 가슴 깊은 곳의 뜨거운 피가 다시 끓어오르는 것을 느끼며, 가끔 공책에 모험 여정을 그린다.¹

작중 행적

웰트의 고향은 과거 「붕괴」라 불리는 힘에 침식된 세계다. 그래도 그는 고향이 여전히 아름답고 따스한 세계라고 말한다.⁶ 그곳에서 그는 「세계」의 이름을 이어받았고, 세계를 구해야 한다면 일말의 주저 없이 영웅이 됐다. 여러 번 쓰러지고 수많은 조롱을 당했지만 언제나 모든 사람 앞에 섰다.⁷ 네겐트로피의 맹주로서는 수차례 세계를 멸망의 문턱에서 구해 냈다.³

세인트 파운틴 사건이 일단락된 후, 웰트는 음모의 주동자와 함께 우주 저편으로 향했다.³ 탑승한 우주선이 동력을 잃고 정처 없이 떠도는 동안에도 그는 동료에게 "한 모험의 끝은 종종 다른 모험의 시작인 법이지"라고 농담을 건넸다.⁸ 지나가던 히메코가 일행을 구출하고 고향으로 돌아갈 수 없음을 알렸을 때의 반응도 농담이었다. "이런 스토리로 애니메이션을 만들면 다들 너무 공교롭다고 할 거야."⁸ 당분간 고향으로 돌아가 평화롭게 살 방법이 없다면 차라리 다시 전투를 시작하기로 했다. 이번에는 운명을 짊어질 필요 없이, 자신의 뜻에 귀를 기울이면 되는 싸움이었다.⁸ 훗날 열차에 오른 이유를 묻는 물음에는 잊고 싶은 사람과 사연이 얽힌 긴 이야기라며 말을 아끼고, 우주에서 길을 잃었다가 운 좋게 히메코를 만났다고만 답한다.⁵

열차에서 웰트는 히메코와 함께 젊은 동료들을 지키는 자리에 선다.⁹ Mar. 7th는 얼음 속에서 깨어난 날을 떠올리며, 히메코와 웰트가 어떤 방법으로 얼음을 녹여 자신을 구했다고 말한다.¹⁰ 벨로보그에서 남긴 조언은 그 세계 사람의 입으로 되풀이된다. 브로냐는 "그 웰트 씨의 말에 동의해. 결국 벨로보그의 운명은 우리 시민들이 쥐고 있어야 해"라고 말한다.¹¹

이후의 여정에서 위기가 닥치자 일행은 웰트의 빠른 판단에 감탄했고, Mar. 7th는 웰트가 겪은 산전수전이 얼마인데 이 정도는 일도 아니라고 받았다.¹²¹³ 여행이 끝난 뒤 히메코는 「불멸의 거목」과 현록, 태복사 법진 이야기를 웰트에게서 전해 듣고, 다음에는 웰트에게 열차를 지키게 하고 자신이 젊은 동료들과 함께 신세계를 개척해 보겠다고 말했다.¹⁴¹⁵

페나코니에서 웰트는 협상의 당사자가 된다. 선데이는 여동생, 웰트와 함께 꿈의 주인을 만나 페나코니와 스텔라론의 진실을 깊이 논의하고 의견 통일을 이뤘다고 밝힌다.¹⁶ 히메코는 「질서」가 웰트와 로빈을 가둬 놓고 그것을 빌미로 순응을 강요하는 것이라면 협상의 여지가 없다고 잘라 말하고, 웰트에게도 똑같은 짓을 했느냐고 따져 묻는다.¹⁷¹⁸ 같은 자리에서는 "웰트 아저씨를 돌려줘요!"라는 외침이 터져 나온다.¹⁹

같은 시기 웰트는 아케론을 주시한다. 그는 끝없는 꿈에서 고향으로 돌아가 오랫동안 헤어졌던 친구와 다시 만났고, 어떤 특별한 이유로 아케론이 떠올랐다고 말한다.²⁰ 누군가 아케론에게 반감을 갖게 하는 것이 애초의 목적이었을 가능성도 짚는다.²¹ 아케론이 좋은꿈을 벤 직후 「레버리」 호텔의 벨보이가 나타나자, 하필 이 시점에 어째서 여기 있느냐고 되묻는다.²²

성격과 인간관계

히메코는 표류하던 웰트를 구한 동료다.⁸ 웰트는 히메코와 함께 단항 같은 젊은 열차팀을 지키려 하며, Mar. 7th도 이제 보호가 필요한 아이가 아니라 성숙한 무명객으로 본다.⁹²³²⁴

웰트는 위험 앞에서 "침착해"라고 말하는 사람이고, 위기를 농담으로 눌러 다룬다.²⁵⁸ 폼폼에 대해서는 도움이 필요할 때면 항상 시기적절하게 나타난다고 인정하면서도, 놀리려 들지는 말라고 경고한다. "시도했던 사람이 있는데, 지금은……"²⁶ 젊은 동료들과 지내다 보니 자신도 점점 젊어지는 것 같다고 말한다.²⁷

동료들은 웰트를 만물박사처럼 대한다. "웰트 아저씨는 못하는 게 없다니까, 정말 대단해!" "모르는 게 있으면 웰트 씨에게 물어보면 돼." "줄을 서서 질문해. 웰트 씨도 좀 쉬어야 하니까……"²⁸ Mar. 7th는 웰트의 말을 경험자의 한탄으로 치고, 남의 불평은 투정으로 구분한다.²⁹ 정작 웰트는 자신의 유유자적한 모습이 너무 많은 일을 겪은 세월의 결과임을 깨닫고 놀라며, 백지 위에 삶을 그려 가는 젊은이들 사이에서 자신이 져야 할 책임을 자문한다.²⁸

히메코는 표류하던 웰트를 구한 사람이자, 열차의 어른 자리를 함께 나누는 동료다.⁸⁹ 웰트는 히메코를 "반짝반짝 빛나는 사람"이라 부르고, 처음부터 열차에 있으면서 자기만의 밤하늘을 향해 달려간다고 말한다.³⁰ 함께 전투에 나설 기회가 많지 않은 만큼, 기회가 오면 "이번에는 우리가 보여줄 차례군"이라며 반긴다.³¹

웰트는 Mar. 7th를 모든 일에 호기심을 보이는 아이로 여겼고, 멋있다며 전투 자세를 보여 달라고 조르는 것도 받아 줬다.²³ 여정을 겪은 뒤에는 생각을 바꾼다. 어쩌면 그녀는 진작부터 성숙한 무명객이었을지 모르고, 더는 보호가 필요한 아이처럼 대할 수 없다고 말한다.²⁴ 함께 싸울 때는 젊은 활기를 반기면서도, 움직이기 전에 언질을 달라고 부탁한다.³²

단항에게 고민이 있는 것을 알지만 캐묻지 않는다. 지금은 열차팀의 일원이니 자신과 히메코가 지켜 주겠다고 말할 뿐이다.⁹ 대신 좋아하는 말을 들려주고 싶어 한다. "이 우주는 아주 광활해서 무한한 가능성이 펼쳐져 있어. 인간의 운명 또한 하늘이 정해준 게 유일한 건 아니란 말이지."³³ 단항의 눈동자에 더 결연해진 빛이 보이자 안심하고,³⁴ 함께 싸울 때는 마음이 놓인다면서도 무리하지 말라고 덧붙인다.³⁵ 단항이 다른 모습을 보일 때는 "더는 말 안 할게"라며 입을 닫고, 망설이는 순간에는 이것이 네 한계가 아닐 것이라 믿는다고 말한다.³⁶³⁷

개척자는 웰트의 눈에 애니메이션 주인공처럼 동료를 끌어모으는 사람이다. 그는 감정이 북받친다며, 자기가 직접 모험할 기회는 줄어들 것 같다고 털어놓는다.³⁸ 그래도 개척자를 앞세운다. "가 봐, 개척자. 본인이 이야기의 주인공이니만큼 난관을 극복하고 나아가야지."³⁹

선데이에 대해서는 이상이 무너진 후에도 다시 시작할 수 있는 의지가 그를 멀리 데려가 줄 것이라 말한다.⁴⁰ 망귀인에 대해서는 거스를 수 없는 운명 앞에서도 저항할 자유가 있다며, 그녀가 처절하고 비장한 자신과의 싸움을 겪었을 것이라고 본다.⁴¹ 더 헤르타에 대해서는 연구자들이 세밀한 분석 끝에야 알아낼 본질을 기적 같은 방법으로 밝혀냈다며, 직접 본 게 아니었다면 믿기 어려웠을 것이라고 평한다.⁴² 스타피스 컴퍼니를 두고는 「보존」의 클리포트를 좇던 신도들이 벽을 세울 재료를 찾아 나선 역사를 "블랙 코미디로 가득해"라고 논평한다.⁴³

능력

지금의 웰트는 쉽사리 직접 전투에 나서지 않고, 전성기의 실력을 그대로 간직하고 있는지도 미지수다.²⁸ 다만 「에덴의 별」에서 개조한 지팡이로 볼 때 「중력 조종」은 여전히 그가 즐겨 쓰는 전투 수단이다. 적을 중력 압박으로 제압하고, 블랙홀에 가까운 존재까지 만들어낸다.²⁸

전장에서 웰트의 말은 짧고 단호하다. "넌 이 힘의 무게에 대해 아무것도 몰라."⁴⁴ "별의 부서짐을 보아라…. 사느냐 죽느냐, 너에게 선택권은 없어."⁴⁵ 쓰러질 때는 "너희에게… 맡길게……"라며 뒤를 넘기고, 다시 일어서면 "역시 마음이 안 놓여"라고 중얼거린다.⁴⁶⁴⁷ 선데이는 다른 사람의 좋은 수를 칭찬할 때 "제법이군요, 웰트 씨만큼 영민한 생각이에요"라며 웰트를 기준으로 삼는다.⁴⁸

창작 활동

웰트는 고향에서 8년 동안 애니메이터로 일했다. 행동반경이 집과 직장뿐인 생활이었지만, 그는 애니메이터가 사람들에게 꿈을 만들어주는 가치 있는 일이라고 말한다.⁴⁹ 취미를 묻는 말에는 역사 연구와 애니메이션 제작을 꼽으며, 서로 모순되는 취미는 아니라고 덧붙인다.⁵⁰

스케치는 그 시절부터 이어진 습관이다. 스타게이트로 가는 길에도 그는 펜을 꺼내 종이에 그림을 그렸다.⁷ 과거에는 시간을 거슬러 올라갈 때마다 머릿속에 떠오른 인상만으로 물건을 만들어냈지만, 이를 한 번도 「창조」로 여기지 않았다. 그저 세계의 본래 모습일 뿐이고, 「세계」의 이름을 이어받은 사람이 당연히 해야 하는 몫이었다.⁷

애니메이션 「아라하토」 시리즈는 고향에서만 방영된 작품이라, 우주에서 다시 구할 수 있을지 웰트도 알지 못한다. 입덕하려는 상대에게는 「의태」 능력으로 몇 편 정도는 재현해 줄 수 있다며, 퀄리티는 장담할 수 없다고 말한다.⁵¹

웰트의 일지는 날짜와 동료들의 이름이 먹칠된 채 남아 있다. 그 안에는 "만화 주인공처럼 마음이 반짝반짝 빛나는 젊은이, 달려라!" 같은 인물평이 이어지고, 각주에는 고향으로 돌아갈 수 있다면 이 기간의 경험을 애니메이션으로 만드는 걸 고려해 보겠다고 적혀 있다.⁵²

관련 문서

• 히메코 — 우주를 떠돌던 웰트를 구출해 열차로 이끈 동료다. 웰트는 그녀를 "반짝반짝 빛나는 사람"이라 부른다.⁸³⁰
• 단항 — 웰트가 히메코와 함께 지켜 주겠다고 약속한 열차팀의 동료다.⁹
• Mar. 7th — 얼음에서 깨어날 때 히메코와 웰트의 도움으로 구출된 동료다.¹⁰
• 선데이 — 페나코니에서 웰트와 함께 꿈의 주인을 만나 진실을 논의한 인물이다.¹⁶
• 아케론 — 끝없는 꿈에서 재회한 옛 친구를 웰트에게 떠올리게 한 인물이다.²⁰