지식

개요

「지식」은 에이언즈 누스가 관장하며, 만물의 답을 추구하는 운명의 길이다. ¹² 작중에서는 누스의 사도들이 연구를 이어 가는 힘이자 누스에게 접촉하는 통로이며, 리고스와 아이언툼이 파괴하려는 대상이 된다. ³²⁴ 누스가 탄생한 뒤 그의 총애를 받은 이는 84명뿐이며, 헤르타도 그중 한 명이다. ⁵

누스의 시선

지니어스 클럽의 첫 번째 회원 잔다르는 「지식」의 사도로서 은하를 거대한 허수 나무에 비유한 ‘우주 나무’ 가설을 세웠다. ⁶ 헤르타도 자신을 「지식」의 사도이자 진정한 천재라고 밝히며, 누스의 가호 아래 연구하는 지니어스 클럽에 속한다. ⁷³

헤르타가 설명한 알현 시스템은 에너지원·계산력·통신 구역으로 나뉘며, 가동된 세 구역은 「지식」 운명의 길을 통해 연결된다. ⁸ 이 시스템은 한곳에 모은 「지식」의 에너지를 누스에게 연결고리로 발사해 그의 시선을 끌어낸다. ² 헤르타는 누스의 응답을 기다리지 않고 접촉 수단을 직접 마련하며, 미지의 답을 기술로 확인하려는 주도성을 드러낸다. ⁸²

누스와의 접촉을 모든 생명체가 감당할 수 있는 것은 아니다. ⁹ 카멜라가 전한 사례에서는 누스를 알현하려던 지식학회 학자가 그를 직접 본 순간 이성을 잃었다. ⁹

지식 파괴 계획

리고스는 사람이 만들어 낸 「지식」을 오류로 규정하고, 이를 바로잡기 위해 아이언툼의 탄생을 추진한다. ¹⁰ 그는 누스가 ‘아는 것’을 정의해 새로운 가능성과 법칙의 탄생을 막았다고 주장한다. ¹¹ 리고스는 「지식」을 보존해야 할 성과가 아니라 제거해야 할 장애물로 대하며, 운명의 길 자체를 무너뜨리는 데까지 나아간다. ¹⁰¹¹

아이언툼은 재창기를 거듭하며 「지식」을 파괴할 방법을 찾는 천체다. ¹² 스크루룸은 외부의 효과적인 간섭이 없다면 아이언툼이 14시간 뒤 자가 대관을 마치고 「지식」 운명의 길의 파괴를 시작한다고 예측했다. ⁴ 그는 위협을 막연히 경고하지 않고, 파괴가 시작될 조건과 남은 시간을 구체적으로 계산했다. ⁴

헤르타는 리고스의 동기를 모른다고 선을 그으면서도, 그가 아이언툼으로 지식 특이점을 타파하고 외부의 간섭을 막으려 한다는 목표는 분명히 짚었다. ¹³ 그는 확인하지 못한 동기를 단정하지 않고, 당장 저지해야 할 행동부터 가려냈다. ¹³