맥택

개요

맥택은 선주 「요청」의 그림자 호위로, 천격 장군 비소의 곁에서 정보 수집과 공개적으로 처리할 수 없는 일을 맡는다.¹² 그는 비소를 두고 "내 가족의 목숨을 앗아간 원수이자, 내게 새로운 삶을 선물해 준 은인"이라고 말하면서도 그녀를 여러 차례 암살하려 했고, 단 한 번도 이기지 못했다.³⁴⁵ 과묵하고 홀로 움직이며, 사람들 앞에 모습을 드러내는 일이 드문 암살자다.¹

작중 행적

맥택은 자신의 역할을 "돌격해 적진을 무너뜨리는 건 비소 님의 일이고, 계책을 내는 건 초구의 일이지. 그리고 「청소」하는 것이… 내 일"이라고 정리한다.⁶ 초구가 잠깐 폰을 만진 것이 맥택에게 내린 지령이었다는 사실에 Mar. 7th는 요청 사람들의 실행 속도에 놀란다.⁷⁸ 스코트 일행과의 검투를 앞두고는 초구의 지시로 상대 음식에 설사약을 타, 대결을 손쉬운 승부로 만들었다.⁹

비소는 보리인 중범죄자 호뢰의 이송을 앞두고 구금 상황을 확인하기 위해 초구와 맥택을 파견한다.¹⁰¹¹ 임무 중 초구는 익숙한 짐승 냄새를 알아채고 맥택에게 "시작하자"고 말하지만,¹² 곧 상황이 급변해 맥택에게 먼저 피신하라고 말한다.¹³ 맥택은 늑대 두목에게 붙잡힌 "친구"가 있어 소식을 전하러 급히 자리를 떠났다고 설명하고, 한아는 그 친구를 구해 보겠다고 답한다.¹⁴¹⁵ 이 대화에서 단항은 맥택에게 위로에 소질이 있다고 말하고, 한아는 다른 이의 위로 솜씨를 맥택에 견주어 칭찬한다.¹⁶¹⁷ 단항은 맥택이 전한 정보를 근거로, 사건을 꾸민 범인이 보리인과 행적을 숨길 수 있는 마각의 몸, 두 무리라고 정리한다.¹⁸

비소는 이후에도 맥택에게 직접 진행 상황을 확인하며, 회성항에는 이미 경고를 보냈다고 알린다.¹⁹²⁰ 위기 속에서 초구가 맥택에게 먼저 가라고 말한 뒤,²¹ 비소는 맥택의 안부를 살피다 신호가 끊긴 것을 확인하고 개척자에게 맥택과 함께 초구의 행방을 찾아 달라고 부탁한다.²²²³²⁴ 늑대 병사 무리가 진압된 뒤, 개척자와 맥택은 겨우 숨이 붙어 있는 초구를 발견한다.²⁵

과거와 비소와의 관계

비소는 약왕의 비전에게 약물 고문을 당한 어린 맥택을 발견해 생활과 거처를 마련하게 했다.²⁶ 맥택은 비소를 가족의 목숨을 앗아간 원수이자 새 삶을 준 은인이라고 부른다.³ 비소는 맥택이 언제든 자신을 암살해도 된다고 허락하며 그를 경계심을 연마할 비수로 삼았다.⁵

맥택은 「약왕의 비전」에 의해 길러졌다. 그는 끝없는 "치료", 억지스러운 "가문의 규칙", 변덕스러운 "가족"을 평범한 삶으로 알고 자랐지만,²⁷ 실제로는 "약왕의 자애"라는 말과 함께 약물을 강제로 삼켜야 했고, 몸속에서 낯선 힘이 날뛰는 고통을 겪었다.²⁸

약왕의 비전 잔당 117명이 체포되어 시왕사에 인계될 때, 소년이던 맥택은 자신을 구해 키워 준 이들을 "가족"으로 여기고 비소를 원수로 여겨 죽이려 했지만 제압당한다.²⁶ 비소는 그가 가족이라 믿은 이들의 정체를 모르는 듯하다고 판단하고, 이후 그의 생활과 거처를 마련하게 한다.²⁶ 맥택에게 비소는 이때부터 가족의 목숨을 앗아간 원수이자 새로운 삶을 준 은인이 된다.³

비소는 맥택에게 자신을 언제든 암살해도 좋다고 허락했고, 임무에 성공하면 순촉을 얻고 암살을 실행하면 순촉으로 용서받을 수 있는 체계 속에서 맥택은 그녀의 곁에 남아 그림자 호위가 되었다.⁴ 그는 비소를 여러 차례 암살하려 했지만 한 번도 성공하지 못했다.⁴⁵ 비소는 그를 자신의 경계심을 연마하는 비수로 삼았다고 말하고,⁵ 맥택은 파티에서 비소와 함께할 때 마지막 순간까지 함께 싸우겠다고 말한다.²⁹

능력

맥택은 정면 전투보다 암살과 잠행으로 표적을 처리하는 데 특화된 인물이다.⁶¹ 그가 칼끝을 드러내는 순간은 적에게 죽음이 임박했다는 뜻으로 통하며, 암살 수단이 다양하다고 알려져 있다.¹ "까마귀깃 괴인"이라는 별명은 외모를 가리키는 말이 아니라, 그가 깃펜 하나로 악당 셋을 죽여 약왕에게 보낸 사건에서 비롯됐다.³⁰

그는 자세히 관찰하면 이길 수 있다고 말할 만큼 상황 판단을 앞세우고, 지금은 농담할 때가 아니라는 듯 무모하게 움직이지 않는다.³¹³² 그럼에도 강함에는 한계가 있어, 호뢰 이송 임무에서는 늑대 병사들에게 포위되어 고전했다는 언급도 나온다.³³

성격과 인간관계

맥택의 침묵과 결벽, 폭력관은 하나로 묶여 있다. 그는 말이 없어서가 아니라 말하기 싫어서 침묵한다고 선을 긋는다.³⁴ 샤워와 청소를 좋아하고 더러움을 제거하는 기분이 최고라고 말하지만,³⁵ 세상의 오물을 제거하려면 자기 손부터 더럽혀야 하기에 계속 씻는다고 말한다.³⁶ 폭력은 최후의 수단이자 자신의 유일한 수단이라 말하고,³⁷ 악을 증오하느냐는 질문에는 하수도 청소부가 도시의 오염물을 증오하겠느냐고 답한다.³⁸

그는 악수를 사양하며 손은 항상 무기에 대고 있어야 한다고 말하고,³⁹ 그림자가 된다는 건 자동문에도 무시당하는 일이라 농담하며 평소 정문으로 다니지 않는다고 덧붙인다.⁴⁰ 요청 사람들은 그에 대해 이야기하길 좋아하지만, 실제로 그를 마주치면 비명을 지르며 몸을 웅크리는 사람도 있다.⁴¹ 그는 「요청」을 "정말 아름다운 선주"라 평가하면서도 풍요의 백성과 너무 가깝다고 지적한다.⁴²

동료 초구에 대해서는 "장군이 그의 환자라고 하는데, 내가 봤을 땐 장군이야말로 그의 의사 같다"고 평한다.⁴³ 소상에 대해서는 몇 년 전 군영에서 마주쳤는데 자신을 못 알아보더라며 의아해하는데, 당시 그는 비소의 막료로 초구의 집을 자주 드나들었다고 말한다.⁴⁴ 회염에 대해서는 그렇게 오래 살고도 자신을 싫어하지 않는 사람은 대단하다고 평가하고,⁴⁵ 경원에 대해서는 일을 즐기지는 않아도 책임감 있게 해왔다는 점이 자신과 같다고 말한다.⁴⁶

관련 문서

• 비소, 초구, 경원, 소상 — 비소는 앞서 정리한 대로 맥택의 원수이자 은인이며, 맥택이 지금도 그림자 호위로 섬기는 상관이다.³²⁹ 초구는 계책을 맡고 맥택이 뒤처리를 맡는 방식으로 손발을 맞추는 동료로, 동료로 함께할 때 맥택은 그에게 "의사 선생, 네가 내 삶을 체험해 볼 차례"라고 말한다.⁶⁴⁷ 경원에게는 "신책 장군, 이렇게 더러운 일에 관여하시면 안 됩니다, 제게 맡겨주시죠"라며 궂은일을 대신 맡으려 하고,⁴⁸ 소상과 싸울 때는 "적의 주의를 끄는 것만 맡아주면 처리는 내가 하지, 무리하지는 마"라고 말한다.⁴⁹
• 풍요, 개척자 — 약왕의 비전은 맥택을 키운 세력이자 지금도 그가 상대하는 적이다. 약왕의 신도와 풍요의 기적을 마주할 때, 그는 어린 시절 들었던 "약왕의 자애"라는 말을 다시 떠올린다.⁵⁰ 개척자와 동료로 함께할 때 맥택은 "안심해, 네가 필요로 하면 내가 나설게"라고 말한다.⁵¹