부연

개요

부연은 선주 「나부」와 관련된 NPC이며, 작중에서는 유원에 봉인된 세양으로 등장한다.¹²³ 그는 처음부터 적대만 내세우지 않고 “여길 떠나고 싶다”는 요구를 앞세우며, 상대를 해칠 마음은 없다고 말한다.⁴⁵ 그러나 부연의 말은 곧바로 믿을 수 있는 항복 선언이 아니라, 봉인된 처지에서도 주변 인물들을 움직이려는 위험한 협상으로 이어진다.⁶⁷⁸

부연은 유원에서 벌어진 세양 재난의 중심에 놓인 존재다.³⁷ 용광로가 파괴된 뒤 수많은 세양이 도망쳤지만, 부연은 유원에 봉인된 채 남아 있었다.³ 그래서 그는 사건의 피의자이자 정보원이며, 동시에 모두가 경계해야 하는 조종자다.⁹¹⁰⁸

작중 역할

부연의 첫 요구는 탈출이다.⁴⁵ 그는 자신을 해칠 생각이 없는 존재처럼 말하지만, 곽향은 부연이 자신을 만나고 싶어 할 것이며 어쩌면 자신을 잡아먹고 싶어 할지도 모른다고 두려워한다.¹¹ 이 긴장은 부연이 말로는 협조를 말할 수 있어도, 실제로는 상대의 공포와 약점을 이용할 수 있는 존재라는 점을 드러낸다.¹¹¹²⁸

부연은 경원과의 결투에 집착한다.¹³¹⁴ 곽향은 부연이 꼬리에게 당한 적이 있어 화가 나 있으며, 승부욕을 자극하면 원하는 방향으로 움직이게 할 수 있다고 판단한다.¹⁵ 곽향은 부연의 패배가 사소한 실수 때문이었다고 찌르고, 이 말은 부연의 자존심과 미련을 협상 재료로 바꾼다.¹⁶

부연은 정보를 쥔 채 상대를 늦추는 존재이기도 하다.⁹¹⁷¹⁸ 일행은 부연이 무언가를 알고 있을 수 있다고 판단하지만, 계네빈은 그에게 모두 묻고 떠나면 이미 늦을 수 있다고 경고한다.¹⁷ 경원도 떠나기 전 엿듣고 있는 부연에게 「용거」에 대해 물어야 한다고 말한다.¹⁸ 부연은 진실을 밝히는 열쇠가 될 수 있지만, 그 열쇠를 잡는 순간에도 사건의 주도권이 그에게 넘어갈 수 있다.¹⁷⁸

작중 위상

부연은 “대세양 부연”으로 불리며, 곳곳에 해를 끼친 존재로 지목된다.¹⁹²⁰ 곽향은 가장 위험한 꼬리와 두 번째로 위험한 부연이 이미 시왕사에 제압당했다고 말한다.²¹ 이 평가는 부연이 세양들 가운데에서도 큰 위협으로 취급된다는 점을 보여준다.²¹¹⁹²⁰

부연의 강함은 무적에 가깝게 그려지지 않는다.²²²³²⁴ 꼬리는 세양이 실체가 없는 존재일 수는 있어도 불멸은 아니며, 부연은 억지로 버티고 있을 뿐이라고 말한다.²² 경원은 부연에게 자신의 실력이 훨씬 우위에 있다고 선언하고, “네가 졌어”라고 못박는다.²⁵²³ 이후 경원은 부연이 전의를 상실했으며 앞으로는 위협이 되지 못할 것이라고 판단한다.²⁴

그럼에도 부연의 위험은 힘만으로 설명되지 않는다.⁸²⁶²⁷ 소상은 부연이 유원에 갇혀 있으면서도 일행을 조종하고 있다고 보고, 진짜 의도를 알기 전까지 더 이상 휘둘릴 수 없다고 말한다.⁸ 한아는 부연의 계략이 오래전부터 준비된 계획일 수 있다고 보고, 유인책과 유원 이탈을 엮어 사태를 해석한다.²⁶²⁸²⁷ 부연은 전투에서 밀릴 수 있지만, 상대가 무엇을 두려워하고 무엇을 구하려 하는지 파고드는 방식으로 계속 판을 흔든다.⁸²⁹

관련 항목과 작중 언급

곽향과 꼬리는 부연의 사건을 개인적인 악연으로 바꾼다.¹¹³⁰³¹ 곽향은 부연을 무서워하면서도 그를 움직일 방법을 찾아내고, 꼬리는 자신을 희생해 부연을 꺾는 선택을 한다.¹⁵³⁰ 한아는 꼬리 때문에 모든 것이 망가진 부연만이 꼬리의 행방을 알 수 있을 것이라고 보며, 이 관계를 추적과 심문의 단서로 삼는다.³¹¹⁰

경원은 부연의 집착을 끝내는 상대다.¹³²⁵²³ 곽향은 부연의 말대로 현재 신책부의 주인 경원 장군을 데려오고, 경원은 부연에게 패배를 선언한다.¹³²⁵ 이 대결은 부연이 원하던 결투이면서도, 경원이 말하듯 처음부터 공평한 전투가 아니었다.²³

시왕사와 판관들은 부연을 봉인하고 처리해야 할 재난으로 다룬다.³²³³²¹ 한아는 꼬리의 봉인을 다시 그렸고 이제 부연을 처리하는 일만 남았다고 말한다.³² 곽향은 꼬리와 부연이 시왕사에 제압당했다고 정리하며, 부연의 사건은 개인의 원한을 넘어 선주 「나부」의 사후 질서와 연결된다.²¹²

다른 세양들은 부연의 영향력과 배신성을 보여준다.³⁴³⁵³⁶ 소귀는 에염이 부연에게 집어삼켜졌다고 말하고, 또 다른 언급에서는 유원을 점령했던 존재가 부연에게 속았다고 비웃는다.³⁴³⁵ 적유는 자신이 부연의 지시로 시왕사 판관에게 빙의한 세양이라고 밝힌다.³⁶ 부연은 세양 집단 안에서도 단순한 동료가 아니라, 속이고 이용하고 흡수하는 쪽에 가까운 존재다.³⁴³⁵³⁶

봉인된 뒤에도 남는 위협

부연은 패배한 뒤에도 완전히 무해한 이름이 되지 않는다.²⁴³⁷³⁸ 경원은 부연이 전의를 잃어 앞으로는 위협이 되지 못할 것이라고 말하지만, 다른 장면에서는 진요탑이 떠오르고 부연이 짜증스럽게 대답한다.²⁴³⁷ 시뮬레이션 우주에서는 부연이 탈출에 성공했다고 말하며, 분노와 오만함이 뒤섞인 모습으로 다시 나타난다.³⁸

부연의 핵심은 “갇혀 있으니 끝났다”는 판단을 흔드는 데 있다.⁸²⁸³⁷ 그는 유원에 갇힌 상태에서도 일행의 선택을 유도하고, 상대가 자리를 비우기를 기다리는 식으로 판을 만든다.⁸²⁸ 그래서 부연은 선주 「나부」의 사건 속에서 물리쳐야 할 적이면서, 봉인과 심문과 협상이 모두 위험해질 수 있음을 보여주는 세양이다.²¹⁰⁸²¹