레긴

개요

레긴은 자신을 “독학으로 성공한 위대한 민간 과학자”라고 부르고, 자기 이론의 성공을 곧 “레긴의 과학 시대”가 오는 일로 받아들인다.¹²³

그는 과학자가 논리로 승부해야 한다고 말하지만, 자기 연구를 이해하지 못하는 상대에게는 설명보다 자존심과 탄식을 먼저 드러낸다.⁴⁵

이 과장된 자기 확신 때문에 레긴은 우스꽝스러운 인물처럼 보이지만, 이상 현상의 좌표를 표시하고 감지기를 제작해 개척자를 실제 조사로 움직이게 만든다.⁶⁷⁸⁹

작중 역할

레긴의 주요 역할은 자신이 발견했다고 믿는 현상을 증명하기 위해 개척자를 현장으로 보내는 것이다.⁶⁷

개척자는 레긴이 표시한 좌표 근처 지역을 탐사하고, 레긴이 의뢰한 이상 현상을 확인하려고 움직인다.⁶⁷

조사 중 개척자는 레긴이 말한 “상태 이상”을 떠올리고, 떨리는 자판기를 보며 레긴이 전에 말한 “거래와 관련된 물건”일 가능성을 생각한다.¹⁰¹¹

이 장면들은 레긴의 말이 과장되어 있더라도, 그의 관찰과 의뢰가 실제 이상 현상에 닿아 있음을 보여 준다.¹⁰¹¹⁷

「이상 조사」 계열의 사건에서는 레긴의 모습 자체가 단서가 된다.¹²¹³¹⁴

개척자는 어떤 존재가 레긴의 모습으로 변하고 인간의 말투까지 흉내 내는 것을 보며, 그 존재가 레긴의 모습을 하고 무슨 일을 했을지 걱정한다.¹⁴¹⁵

멍한 어린아이는 자신이 본 이름을 “레긴”으로 기억하고, 개척자는 닮은 점은 있지만 성격 차이가 크다고 판단한다.¹⁶¹⁷

「과학의 문 앞에서」 계열의 사건에서 레긴은 교육부에 자기 연구를 인정받고 싶어 한다.¹²¹⁸¹⁹

그의 대표 이론은 「대우주 시공 터널」이며, 마냐는 관련 소동이 생기면 또 레긴과 그 이론을 떠올릴 정도로 이 이론을 레긴의 반복적인 문제와 연결해 본다.¹⁸²⁰

개척자는 마냐, 교육부 공무원, 보바 대신, 관리가 낸 문제를 레긴에게 전달하고, 염탐이 성공했다고 판단한 뒤 레긴에게 돌아간다.^2122232425

이 흐름에서 레긴은 직접 제도권과 논쟁하기보다, 다른 사람을 움직여 답과 반응을 모으는 쪽에 가깝다.^26242728

작중 위상

레긴의 위상은 제도권의 낮은 평가와 개인적 추종 사이에서 갈라진다.²⁹³⁰³¹

교육부는 그의 열정을 고려해 입문용 과학 수업을 신청해 주겠다는 뜻을 보였지만, 레긴은 그것을 모욕으로 받아들였다. 조수의 말에 따르면 레긴의 성과는 교육부에서 인정받지 못했고, 여러 부문에 상을 신청했지만 후보에도 오르지 못했다.³⁰

마냐는 레긴이 몇 달에 한 번씩 소란을 피운다고 말하고, 레긴을 블랙리스트에 넣은 뒤에야 몇 달 동안 잠잠했다고 설명한다.³²²⁶

보바는 레긴에게 교육부가 논문을 접수했다고 알리되, 「대우주 시공 터널」 같은 연구는 중요한 사안이므로 몇 달 뒤 답신을 받을 수 있다고 전하라고 한다. 이 대응은 레긴의 연구를 즉시 인정하는 장면이라기보다, 문제를 더 키우지 않고 시간을 벌려는 행정적 처리에 가깝다.²⁹³²¹⁹

반대로 월리스는 레긴을 절친한 친구이자 위대한 과학자, 우주 진리를 탐구하는 탐험가로 소개한다. 월리스는 레긴을 알게 된 일을 큰 행운으로 여기고, 그를 만난 뒤 공허했던 삶이 충만해졌으며 매일 새로운 지식을 배우고 있다고 말한다.³³³⁴

월리스는 레긴의 「대우주 시공 터널」 이론을 이해하지 못하면서도, 그것이 고금을 막론하고 가장 위대한 발견이라는 직감이 든다고 말한다.³⁵

레긴의 직접적인 전투 능력은 뚜렷하게 다뤄지지 않는다.³⁶⁸⁹

대신 그의 영향력은 말, 집념, 발명품, 타인을 동원하는 능력에서 드러난다.²⁶²⁰⁸⁹

관련 항목과 작중 언급

교육부와 레긴의 관계는 인정 욕구와 제도권의 거절로 묶인다.²⁹²⁶¹⁹

보바와 마냐는 레긴의 열정을 알고 있지만, 그를 정식 학문적 권위로 받아들이기보다 입문용 수업 제안, 블랙리스트, 지연된 답신 같은 방식으로 관리한다.^29322619

이 관계에서 레긴은 벨로보그의 민간 과학자로서 제도권의 문을 두드리지만, 교육부는 그의 열정을 인정해도 그의 연구 성과를 쉽게 받아들이지 않는다.³⁶²⁹³⁰

월리스와 레긴의 관계는 레긴의 다른 얼굴을 보여 준다.³³²⁰³⁴

월리스는 레긴의 집념을 좋아하고, 레긴이 오랫동안 「대우주 시공 터널」 이론을 증명하려 애써 왔다며 도울 이유가 있다고 말한다. 개척자에게 “레긴 씨에게 속지 말라”는 말이 제시될 만큼 이 우정에는 불안한 면도 있지만, 월리스는 레긴과의 관계를 삶의 의미와 우정으로 받아들인다.³⁷³⁴³⁸

조수는 레긴을 똑똑한 친구로 부르며, 레긴의 성과가 교육부에서 인정받지 못한 것을 부당하게 여긴다.³⁹³⁰

조수와 월리스의 반응은 레긴 주변에 그를 진지하게 높이 평가하는 사람들이 있음을 보여 주고, 레긴의 평판이 조롱만으로 이루어지지 않았다는 점을 보탠다.³⁹³⁰³³

대우주 시공 터널과 레긴식 과학

레긴의 핵심은 「대우주 시공 터널」이라는 거창한 이론과, 그 이론을 세운 사람이 자신이라는 강한 확신이다.³¹⁸²⁰

그는 과학자가 논리로 승부해야 한다고 말하지만, 자기 연구를 이해하지 못하는 상대 앞에서는 설명보다 분노와 자기과시를 먼저 드러낸다.⁴⁵

이 모순 때문에 레긴의 과학은 학문적 검증만이 아니라 인정받고 싶다는 욕망과 강하게 붙어 있다.²⁹²⁶³⁰

그래도 레긴은 주변 인물과 사건을 실제로 움직인다.⁶²⁶⁸

그는 개척자를 현장 조사에 보내고, 교육부 문제를 둘러싼 심부름을 만들며, 감지기 실험으로 저금통 수색을 진행시킨다.^6212389

저금통 사건에서 레긴은 작은 존재가 자신의 위대한 연구 업적을 망쳤다고 분노하며, 실패나 방해를 단순한 변수보다 자신의 명예에 대한 공격처럼 받아들인다.¹³⁴⁰

레긴은 공인된 천재도, 단순한 사기꾼도 아닌 위치에 있다.²⁹³⁰³¹

교육부에서 인정받지 못해도 그는 다시 사람을 고용하고, 상 후보에 오르지 못해도 주변 사람들은 그를 훌륭한 친구나 위대한 과학자로 부른다.²⁶³⁰³¹

그래서 레긴은 벨로보그의 일상 안에서 이상 현상, 행정 민원, 개인적 우정을 한꺼번에 일으키는 민간 과학자로 남는다.^3641322034