보바

개요

보바는 벨로보그 소속 NPC이며, 일일 임무 「우리는 어둠 속에서 움직인다」와 연결된다.¹²³ 작중에서는 “보바 대신”으로 불리고, 마냐는 그를 벨로보그 교육부의 대신이라고 소개한다.⁴

보바는 벨로보그의 교육과 학술 문제를 심사하는 권위자로 움직인다.⁵⁶ 그는 직접 전투나 무력으로 강조되는 인물이 아니라, 누가 교육부의 문턱을 넘을 수 있는지 판단하는 행정적 영향력으로 기억된다.⁵⁷⁸

로시는 보바와 관련 NPC로 묶이며, 작중에서도 보바 가문과 함께 언급된다.⁹¹⁰ 로시가 “보바 대신은 우리 아버…”라고 말하려다 멈추는 장면은 두 사람 사이의 가족 관계를 강하게 암시한다.¹¹

작중 역할

보바는 자칭 과학자나 검증되지 않은 학술 주장을 걸러내는 교육부의 기준점에 가깝다.⁵ 마냐는 “자기가 과학자인 줄 아는” 사람들을 실무선에서 매년 여럿 막고 있다며, 그런 일에 보바가 직접 나설 필요는 없다고 말한다.⁵

이 말은 보바가 현장에 직접 나서지 않아도 그의 권위가 교육부 내부 절차를 움직인다는 뜻으로 읽힌다.⁵¹² 마냐가 “보바 대신이 한 말씀 들으셨죠? ”라고 말하며 상대를 돌려보내는 장면은, 보바의 판단이 현장에서 곧바로 통하는 명령처럼 취급된다는 점을 보여준다.¹²

보바는 문제를 내어 상대의 지식이나 논리를 시험하는 인물로도 남는다.¹³¹⁴¹⁵ 레긴은 보바가 낸 “이상한 문제” 때문에 억울함을 호소하고, 개척자도 보바가 낸 문제를 레긴에게 전한다.¹³¹⁵

교육부 공무원은 누가 문제를 냈는지 확인한 뒤 보바에게 보고하겠다고 말한다.⁶ 이 장면에서 보바는 단순히 까다로운 노인이 아니라, 출제와 보고 체계의 상위에 있는 책임자로 자리한다.⁶

작중 위상

보바의 위상은 주변 인물들의 반응에서 선명하게 드러난다.¹⁶⁷ 레긴은 보바를 “제일 악질”이라고 부르고, 벨로보그 과학계에 퍼진 소문 속에서는 그가 “교육부에서 가장 까다로운” 대신으로 불린다.¹⁶⁷

이 평판은 보바가 벨로보그 학술계에서 두려운 심사자라는 점을 보여준다.¹⁶⁷ 그가 까다롭다는 말은 성격 묘사에 그치지 않고, 레긴 같은 인물이 자신의 학술적 주장을 교육 제도 안에 넣지 못하게 만드는 실질적 장벽으로 이어진다.⁸

보바는 마음에 든 상대에게는 강한 인정을 내리기도 한다.¹⁷¹⁸ 교육부 공무원은 보바가 개척자를 “벨로보그 학술계의 떠오르는 슈퍼 루키”라고 높이 평가했다고 전하고, 다시 “보바 대신이 눈여겨보는 슈퍼 루키”라고 부른다.¹⁷¹⁸

보바의 평가는 개인적 호감 이상의 의미를 가진다.¹⁷¹⁸ 그가 인정한 사람은 교육부 공무원에게도 특별한 학술적 재능을 가진 인물처럼 취급된다.¹⁷¹⁸

보바의 은퇴설은 그의 존재감이 교육부 내부를 넘어 벨로보그 과학계에 퍼져 있음을 보여준다.⁷¹⁹ 레긴은 보바가 은퇴한다는 소문이 과학계에 퍼졌다고 말하고, 교육부 공무원은 그 소식이 내부 확인이 필요한 사안이라며 루머를 퍼뜨리지 말라고 당부한다.⁷¹⁹

관련 항목과 작중 언급

로시는 보바의 사적 관계망을 보여주는 인물이다.⁹¹⁰¹¹ 월리스는 보바 대신의 가문에 로시라는 활발한 청년이 있다고 말하고, 로시는 보바를 아버지로 부르려다 말을 삼킨다.¹⁰¹¹

마냐와 교육부 공무원은 보바의 권위를 행정 절차로 옮기는 인물들이다.⁵¹²⁶ 마냐는 보바가 직접 움직이지 않아도 실무선에서 사람들을 막을 수 있다고 말하고, 교육부 공무원은 출제 문제를 보바에게 보고하려 한다.⁵⁶

레긴은 보바의 까다로움을 가장 강하게 체감한 상대다.¹⁶¹³⁸ 그는 보바가 낸 문제에 당했다고 여기며, 보바가 은퇴하면 자신의 「대우주 시공 터널」을 벨로보그 아카데미의 과학 교재로 삼게 하겠다고 벼른다.¹³⁸

알렉시스가 전한 연회 소문은 보바가 공적 행사와 도시의 소문 속에서도 주목받는 인물이라는 점을 덧붙인다.²⁰ 검은 옷의 누군가가 보바에게 한마디를 남기자 보바가 긴장한 표정으로 연회를 떠났다는 이야기는, 보바가 남을 심사하는 권위자이면서도 자신 역시 벨로보그의 정치적·사회적 긴장에 노출된 인물임을 보여준다.²⁰

벨로보그 학술계의 문턱

보바의 핵심 역할은 벨로보그 학술 제도의 문턱을 높게 유지하는 데 있다.⁵⁷⁸ 그는 자칭 과학자를 쉽게 받아들이지 않고, 문제와 심사를 통해 상대를 곤란하게 만들며, 주변 인물들에게 까다로운 대신으로 기억된다.⁵¹³⁷

그 엄격함은 벨로보그 입장에서는 검증되지 않은 지식이 교육 제도로 들어오는 것을 막는 장치가 된다.⁵⁸ 반대로 레긴 같은 인물에게는 자신의 주장이 공인받지 못하게 만드는 장애물로 보인다.¹⁶⁸

은퇴설은 보바의 영향력이 개인의 재임 여부에 묶여 있다는 점을 드러낸다.⁷¹⁹ 보바가 물러난다는 소문만으로 레긴은 교육부와 아카데미를 향한 계획을 떠올리고, 교육부는 그 소문을 공식 확인 전까지 통제하려 한다.⁸¹⁹

그래서 보바는 거대한 사건의 전면에 서는 인물이라기보다, 벨로보그의 지식이 제도 안으로 들어가기 전에 마지막으로 버티는 심사자에 가깝다.⁵⁶⁸ 그의 존재가 약해지거나 사라진다는 말은 곧 벨로보그 학술 질서의 문이 조금 더 열릴 수 있다는 신호가 된다.⁷⁸¹⁹