곤충 떼 - 번식

개요

곤충 떼는 운명의 길 「번식」에 속한 파벌이며, 「충황」 타이츠론스와 이어진 집단이다.¹²³⁴ 이들에게 생명은 먼저 번식하려는 본능에서 나오고, 감각과 정신은 그 본능을 수행하는 과정에서 생긴 부산물에 가깝다.⁵

곤충 떼는 신앙을 모아 세력을 키우는 파벌이 아니다.⁵ 고등 종족의 추종은 필요 없으며, 원시적인 본능에 굴복한 벌레와 짐승은 번식의 물결에 끌려가 식량이 된 뒤 곤충 떼의 일부가 된다.⁵ 그래서 이 파벌의 위험은 설득이나 정복보다 더 원초적인 곳, 생명이 스스로 벗어나기 어려운 번식 본능에서 시작된다.⁵

작중 역할

곤충 떼는 지성과 문명의 자부심을 낮추는 세력이다.⁵ 원시적인 욕망에 굴복하지 않는 생명은 자신을 지혜롭다고 여기지만, 곤충 떼의 관점에서는 이미 「번식」의 에이언즈의 자손에게 식량으로 취급되는 존재다.⁵

정신, 영혼, 과학, 철학도 곤충 떼 앞에서는 절대적인 가치가 되지 못한다.⁵ 타이츠론스의 수천만 겹눈에 지혜로운 종족이 추구하는 우주의 법칙은 만물이 「번식」이라는 궁극적 목표를 향해 가는 과정에서 생긴 자잘한 부산물일 뿐이다.⁵ 이 때문에 곤충 떼는 문명과 대화하는 적이 아니라, 문명이 붙든 의미 자체를 먹이 사슬 아래로 끌어내리는 위협으로 작동한다.⁵

작중 위상

타이츠론스는 「충황」이자 모든 벌레의 아버지로 불린다.⁵ 그의 자손은 별하늘을 뒤덮을 만큼 많고, 촉수는 은하를 잴 수 있을 만큼 길다고 묘사된다.⁵ 각 세계는 이 자가 복제한 혼돈의 산물을 경외하며 「곤충 떼」라는 이름을 붙였다.⁵

곤충 떼의 위상은 개별 개체의 강함보다 규모, 증식, 잔존성에서 나온다.⁵ 번식의 신이 죽은 뒤에도 곤충 떼는 셀 수 없는 속도로 번식하고 확장하며, 소굴로 선택한 세계에 공포와 재난을 가져온다.⁵ 이들은 지도자의 생존 여부만으로 사라지는 군대가 아니라, 번식이라는 원리 자체가 계속 밀려오는 재난에 가깝다.⁵

관련 항목과 작중 언급

「번식」과 타이츠론스는 곤충 떼를 이해하는 핵심 관계다.³⁴ 곤충 떼는 단순한 벌레 집단이 아니라, 생명의 의미를 번식으로 환원하는 타이츠론스의 자손으로 그려진다.⁵

고등 종족과 곤충 떼의 관계는 추종과 숭배가 아니라 포식과 편입에 가깝다.⁵ 곤충 떼는 고등 종족의 숭배를 바라지 않고, 원시적 본능에 굴복한 존재를 식량으로 삼아 자기 일부로 만든다.⁵ 이 관계는 곤충 떼가 사상을 퍼뜨리는 파벌이 아니라, 생명체를 번식의 재료로 바꾸는 파벌임을 보여준다.⁵

어느 과학자는 미치기 전 인간성의 욕망을 복잡하고 뒤틀렸으며 추악한 것으로 보고, 곤충 떼와 군단의 미적 감각을 순수한 것으로 바라본다.⁶ 이 시선은 곤충 떼의 단순한 본능이 지성 있는 관찰자마저 흔들 수 있음을 드러낸다.⁶⁵

번식만 남은 생명관

곤충 떼에게 생명은 사유와 성찰을 위해 존재하지 않고, 번식을 향한 본능에서 출발한다.⁵ 감각과 정신이 부차적인 산물로 밀려나는 순간, 지혜로운 종족이 쌓아 올린 학문과 가치도 번식이라는 목표 앞에서는 작은 과정으로 낮아진다.⁵

그래서 곤충 떼는 정복자보다 단순하고, 그 단순함 때문에 더 끈질기다.⁵ 이들은 숭배를 요구하지 않고, 논리로 설득하지 않으며, 소굴로 삼은 세계에서 번식과 확장을 계속해 공포와 재난을 남긴다.⁵