토드

개요

토드는 지식학회 소속 학자로, 선주 역사와 비디아다라족의 흔적을 조사한다.¹² 늙고 병든 채로 현장 조사를 이어가던 그는 개척자와 함께한 조사 끝에 앳된 얼굴과 부드럽고 뽀얀 손을 가진 모습으로 나타난다.³⁴⁵⁶

작중 행적

토드는 자신을 "지식학회의 토드"라고 소개하며, 선주 역사에 관심이 있다면 언제든 토론을 환영한다고 말한다.⁷ 그는 개척자에게 조사 협력을 제안하며 월급을 밀리지 않고 보험과 2배의 초과 근무 수당을 주겠다고 약속하고, 토드•리오단의 파트너로 학회 교재에 이름이 실려 은하의 역사학 강사들에게 거론될 것이라는 말로 설득한다.⁸⁹

조사는 약재와 표본을 모으는 일로 시작한다. 토드는 필요한 약재를 알려 주고, 개척자가 구해 온 잔가지로 표본을 만든다.¹⁰¹¹ 이후 개척자는 용존 조각상과 비디아다라족의 벽화를 찾아 사진을 찍어 전달하고, 토드는 사진을 한 장씩 꼼꼼히 살핀 뒤 자동 노트에 정보를 입력한다.^12131415

건네받은 탁본을 살피던 토드는 침을 삼키다 갑자기 격한 기침을 내뱉고, 주위를 두리번거리며 목소리를 낮춘다.¹⁶¹⁷ 말을 빠르게 내뱉은 뒤 힘겹게 숨을 몰아쉬며 대답을 기다리기도 하고, 떨리는 손으로 약을 꺼내 삼키고서야 고통스러운 표정을 편다.¹⁸³ 개척자가 발견한 그의 노트는 대부분 백지이고, 토드는 이 물음에 답하지 않는다.¹⁹²⁰ 별뗏목의 바다로 돌아오는 길에도 둘 다 말이 없다.²¹

조사는 비디아다라 알과 용형의 빛, 고대 벽화, 좌표로 표시된 표식을 찾는 과정으로 이어지고, 감광성 물질은 특정 각도에서 굴절된 빛을 비춰야 드러난다는 사실이 확인된다.^{22232425262728} 개척자는 토드의 일이 이렇게 간단하지 않고, 이 관계도 쉽게 끊어서는 안 될 것 같은 예감을 느낀다.²⁹

조사가 끝난 뒤 개척자 앞에 나타난 인물은 "…토드 씨?"라는 반응이 나올 만큼 달라져 있다.³⁰ 앳된 얼굴에 슬픈 빛이 감돌고, 한때 거칠고 주름졌던 손은 부드럽고 뽀얀 피부로 바뀌어 있다.⁵⁶ 그는 "토드라네, 못 알아보겠나?"라고 말해 자신이 토드임을 확인시킨다.³¹ 개척자가 그의 제안을 거절하자 토드는 깊이 한숨을 내쉬고, 몸을 굽혀 인사한 뒤 황급히 자리를 뜬다.³²³³³⁴

개척자는 이후 토드를 신고할 수도, 눈감아 줄 수도 있다.³⁵ 개척자는 토드의 연구가 성공할 줄은 몰랐다며 그를 "겁도 없다"고 생각한다.³⁶

변한 토드의 눈동자에는 나이에 맞지 않는 오만함이 감돈다.³⁷ 이후 그가 늘 기다리던 자리에는 한 아이가 홀로 서 있는데, 앳된 얼굴이 어딘가 낯익다.³⁸

관련 문서

• 클리오, 지식학회, 개척자 — 클리오는 지식학회 학사이자 토드•리오단의 제자로, 토드가 선주에 얼른 오라고 재촉하며 후배도 물색해 두었다는 말을 전한다.³⁹ 토드가 보낸 편지 이후 클리오와는 연락이 끊기고, 개척자는 클리오에게 토드의 행방을 숨기거나 진실을 알릴 수 있다.⁴⁰⁴¹⁴²
• 대호 — 대호는 토드를 신고할 경우 그의 입국 서류와 객잔 등록 정보가 지형사의 공문서 보관소에 남아 있어, 남은 청춘을 유폐옥에서 보내게 될 거라고 말한다.⁴³
• 백로, 개척자 — 백로는 변한 토드를 보고 "토드 씨…?"라 반응하고, 개척자는 토드와 함께 백로에게 인사를 건넨다.⁴⁴⁴⁵