허수의 나무

개요

허수의 나무는 서로 다른 시공간의 세계를 나무와 같은 구조로 설명하는 우주 이론이다.¹ 이 이론에서 나뭇가지는 하나의 세계가 존재하는 형태이고, 나뭇잎은 각 세계가 시간 차원에 남긴 현재와 과거를 가리킨다.¹ 나뭇잎 하나가 가리키는 것은 천체 하나가 아니라, 한 세계가 시간 속에서 남긴 상태다.

설정

허수의 나무의 수관은 시공의 맥관을 통해 어디에도 속하지 않는 허수 에너지를 흡수한다. 그렇게 흡수한 힘 속에서 새싹이 돋고 마른 잎이 떨어지듯 세계의 탄생과 종말이 반복된다.¹ 허수 에너지는 나무의 말초에서 은하계와 무수한 세계를 만들어 내고, 세계와 세계 사이에는 미지의 허수 공역이 펼쳐진다.¹

히메코가 설명한 우주 나무설에 따르면 은하는 거대한 허수의 나무이며, 서로 가로막힌 은하계는 나뭇잎에 해당한다.² 이 공역을 건너는 일은 일반적인 우주 항행보다 어렵다. 허수에서 직접 에너지를 얻는 에이언즈와 그 축복을 받은 사도들만 허수 에너지로 가득 찬 공역을 넘어 우주를 여행할 수 있다는 설명이 함께 제시된다.²

시간선과 시공간의 차이

본편에서 버나드는 시간선을 한 천체의 시공간 곡률을 다른 천체의 기준과 비교하기 위한 표현으로 사용한다. 중력 붕괴로 한 천체의 시공간이 휘어지면 그곳의 시간 흐름이 우리와 달라지고, 두 장소 사이의 시간 차이가 점점 커질 수 있다는 설명이다.³ 이 용법은 허수의 나무에서 나뭇잎을 정의하는 방식과는 별개다.

그러므로 허수의 나무와 시간선은 서로 다른 층위의 설명이다. 허수의 나무는 세계들이 우주 안에서 어떤 구조로 존재하는지를 다루고, 시간선은 특정 천체나 세계 사이에서 시간이 어떻게 다르게 흐르는지를 비교한다.¹³ 현재 확인되는 근거만으로는 시간선의 분기를 허수의 나무에서 나뭇가지가 갈라지는 규칙과 동일시할 수 없다.

학설의 수정

허수의 나무는 한때 지니어스 클럽 #2 헤럴드·펀치가 처음 제시한 학설로 알려져 있었다. 그러나 위장 역사학자의 영향을 여러 차례 검증한 뒤에는 지니어스 클럽 #1 잔다르·이치·쿠와바라가 최초 제안자로 정리되었다.¹ 이 학설은 우주의 구조뿐 아니라, 우주를 설명하는 기록과 그 기원을 다시 검증하는 문제까지 함께 보여 준다.

관련 문서

• 우주 여행 — 허수 공역과 세계 사이의 장벽은 우주 여행이 단순한 거리 이동이 아닌 이유를 설명한다.⁴
• 운명의 길, 에이언즈 — 허수 에너지와 이를 다루는 존재를 이해할 때 연결되는 문서다.²
• 허구 역사학자 - 신비 — 최초 제안자의 기록이 수정된 과정과 관련된 세력이다.¹

해석과 논점

허수의 나무는 평행세계의 지도를 확정하는 장치라기보다, 서로 다른 세계와 시간의 상태를 한 우주 모형 안에서 설명하려는 학설이다. 본편에서도 이 이론은 가장 많은 지지를 받는 가설로 소개되지만, 허수의 유일성이 거짓임을 보인 관측 결과 때문에 기반이 흔들린 것으로 설명된다.² 따라서 가지와 잎의 비유는 현재 확인된 우주론적 설명으로 사용할 수 있지만, 모든 시간 이동이나 세계 분기를 자동으로 설명하는 규칙으로 확대해서는 안 된다.