히라타 헤이지

개요

히라타 헤이지는 2차원 아티스트다. ¹ 작중에서 그는 페나코니에서 한 인물과 서브컬처의 뜻과 창작 규칙을 두고 대화한다. ²³ 상대는 자신을 애니메이션 고수라고 내세우고 히라타 헤이지를 서브컬처 캐릭터라고 부르지만, 이름과 신분은 장면에서 밝혀지지 않는다. ⁴⁵ 히라타 헤이지는 처음의 자부심을 거두고 자신의 판단을 의심하며, 전직 대신으로서 책임을 자책한 뒤 새로운 창작법을 배우기로 한다. ⁴⁶⁷

페나코니의 문화 충격

히라타 헤이지는 토키와국 교육 과학성 대신을 지냈으며, 임기를 마친 뒤 페나코니의 애니메이션 산업을 연구하러 왔다. ⁸ 그는 서브컬처 예술가로서 시야를 넓히려 했지만, 현지 작품을 접한 뒤에는 서브컬처의 정의부터 다시 고민하게 됐다. ⁹ 페나코니의 애니메이션과 만화는 그의 상상을 뛰어넘었고, 토키와국의 기준으로는 서브컬처가 아니라는 비판을 받을 만큼 고향의 작품과 달랐다. ¹⁰¹¹

그는 만화를 가장 위대한 서사 예술로 여기지만, 페나코니에 오지 않았다면 자신의 인식이 계속 얕은 수준에 머물렀을 것이라고 인정한다. ¹² 토키와국의 서브컬처는 이미 재미없이 정형화됐으며, 자랑해 온 창작 규칙도 틀렸을지 모른다고 의심한다. ¹³

토키와국의 창작 위기

토키와국은 천연자원이 부족하며, 컴퍼니 무역 체계에서 서브컬처 예술품을 주요 수출품으로 삼는다. ¹⁴ 애니메이션 창작은 보편적인 교양으로 자리 잡아 지식인은 만화를 그리고, 대중은 제작 경험이 없는 정치가에게 표를 주지 않는다. ¹⁵ 창작계에는 캐릭터와 세계관, 이야기를 만드는 일정한 규칙도 형성되어 있다. ¹⁶

시간이 흐르면서 창작자들은 기존의 틀을 벗어나지 못했고, 작품은 제자리걸음을 계속했다. ¹⁷ 히라타 헤이지는 자신이 숨어 있던 재능의 발전을 억눌렀을 가능성을 고민한다. ¹⁸ 규칙을 버리면 작품이 조잡해질 수 있지만, 그대로 두면 예술계가 계속 틀에 박힐 수 있어 쉽게 결론을 내리지 못한다. ¹⁹

토키와국은 큰 내수 시장과 컴퍼니 무역 체계의 점유율에 기대고 있었지만, 히라타 헤이지는 페나코니에 와서 위기가 가까이 있음을 깨달았다. ²⁰²¹ 그는 페나코니가 애니메이션을 본격적으로 상업화하면 토키와국의 산업이 타격을 입을 것으로 우려한다. ²² 대중이 토키와국의 작품을 소비하는 까닭도 우수한 품질보다 익숙함에 있으며, 더 좋은 작품들이 알려지면 서브컬처 산업이 무너질 수 있다고 판단한다. ²³²⁴

그는 대신으로 재임하는 동안 위기에 대비하지 못한 자신을 원망하며, 토키와국의 서브컬처 예술이 몰락한다면 가장 큰 책임을 지겠다고 말한다. ⁶²⁵ 이후 페나코니의 기법과 서사를 계속 연구하고, 이를 토키와국의 기법과 융합해 새로운 예술을 만들겠다고 결심한다. ⁷